Verwendungsmöglichkeiten von Nachtsichtgeräten
Für die Verwendung im zivilen Bereich werden vor allem Nachtsichtgeräte der Ersten und der Zweiten Generation genutzt, also die Bildwandler, beziehungsweise die Restlichtverstärker. In der Regel sind es tragbare Handgeräte, die zum Einsatz kommen. Sie haben eine gewisse Ähnlichkeit mit Ferngläsern, einige können aber auch auf dem Kopf getragen werden und sind dafür mit einer Art Tragesystem versehen.
Wie bei nahezu allen technischen Geräten geht auch bei den Nachtsichtgeräten der Trend dahin, die Geräte immer kleiner und handlicher zu machen. Außerdem werden sie in Bezug auf die Leistung, hier besonders die Leistung des Akkus, immer weiter verbessert. Vor allem, wenn es darum geht, bei schlechten Sichtbedingungen Objekte oder die Umgebung erkennbar zu machen, finden Nachtsichtgeräte ihren Einsatz.
Handkameras oder auch Digitalkameras können als Nachtsichtgeräte auf Infrarot-Basis genutzt werden, da der eingebaute Sensor in den meisten Fällen auch auf die Infrarotstrahlung anspricht, jedenfalls bis zu einem bestimmten Bereich. Dafür ist ein eigener Modus in den Geräten vorgesehen. Videokameras, die zur Überwachung von Gebäuden eingesetzt werden, arbeiten meist ebenfalls mit Nahinfrarot, dem so genannten NIR. So kann die Umgebung in der Dämmerung und in der Nacht beobachtet werden, ohne dass dies für andere sichtbar ist oder die Umgebung gestört würde.
In den seltensten Fällen sind Wärmebildkameras in privatem Gebrauch, da diese in der Anschaffung recht kostenintensiv sind. Polizei, Grenzkontrolle oder auch Militär setzen diese Geräte ein. An Bord von Flugzeugen oder Hubschraubern dieser Gruppen sind sie meist fest installiert und ermöglichen so die Überwachung eines bestimmten Gebietes oder die Unterstützung einer Suche von der Luft aus. Es ist damit sogar möglich, vor kurzem noch benutzte Fahrwege aus dem Dunklen aus der Luft zu erkennen. Inzwischen gibt es sogar Nachtsichtgeräte, die durch die Millimeterwellenstrahlung, die sie nutzen, dünne Wände durchdringen können. Sie sind ebenfalls für die Überwachung geeignet, wenn die Umgebung nicht gestört werden soll oder die Überwachung selbst anonym sein muss.